巧克力中含有香浓的可可，一般人会把巧克力视为糖果零嘴，但撇除糖分等额外的调味，巧克力中的可可是一种具有保养健康的食材与成分，里头的营养不容小觑！据说可可能帮助抑制胃口、让人变快乐，还能保养心脏？巧克力中的可可营养超多，在早期却不作为食物，反而当作货币？可可这种食材，到底还有哪些营养好处：
可可
每个人都知道可可，（几乎）每个人都爱：如果按照本书的观点，可可是你未来餐点的好朋友。早在三千多年前就已经有人工栽植的可可树。马雅人将可可树视为圣树献给众神，它的果实中可以长出「财富和力量」，可以用它制造巧克力。巧克力一词来自阿兹特克语tchocoatl，「苦水」，指的是一种含有可可的血红色饮料，除了干燥的可可豆，辣椒和麝香外，还有蜂蜜和香草，并用果汁使之浓稠。可可豆对马雅人和阿兹特克人来说非常珍贵，所以它不是食物，也不是奢侈品，而是用来当作货币和春药。
自从一八四七年英国公司FryandSons「发明了」将可可脂、可可泥和糖混合在一起做成第一片黑巧克力在市场上贩售以来，制造巧克力的复杂艺术更臻完善。巧克力具有抗氧化效果，富含矿物质。它的健康价值在可可，而且只有在里面！包裹上糖和其他的添加物是没有必要的。相反的：可可的好处反而会因为复杂的加工处理而减少。现在是认识可可的纯粹形式和利用它增进健康的时候了。
可可应该改变世界，因为它不只是食物，而且是药。可可是地球上所有食物中抗氧化剂含量最高的一种食物：多酚(Polyphenol)，儿茶素(Catechin)和表儿茶酚(Epicatechin)堆积在一起达到的密度是红酒、蓝莓、番石榴、阿萨伊果(aaíberries)和枸杞加在一起的力量都无法超越的。不仅可可粉的抗氧化剂力量惊人，可可豆还供应饱和脂肪酸和大量的镁，镁是一种发挥碱性效果的矿物质，能强化心血管、神经和消化系统以及骨质(跟维生素D一起，是保护骨质疏松的重要物质)，并放松肌肉。
可可多才多艺，另外还提供蛋白质、钙、β–胡萝卜素、维生素B群、硫和铁。将近三十克的可可就能提供大约百分之三百每天推荐摄取的铁量。除此之外，可可还含有许多微量元素，如可以增加血液溶氧量的锰，促进血糖平衡、预防糖尿病的铬，对免疫系统、肝脏和胰脏、性功能和排毒有益处的锌。然后还有加强抵抗力和造血功能的铜。人们推测，大约有百分之八十的人明显缺乏微量元素。可可在这里是一个宝贵的支柱，甚至是不为人知的维生素C来源。一百克的可可含有大约四十四毫克的维生素C，这里指的是未经加热的生可可，我们食物中的抗坏血酸(维生素C)受热后很容易被破坏。
生可可还有所谓的苯乙胺(Phenylethylamine,PEA)，如果我们谈恋爱，它就会在身体里形成。苯乙胺能刺激人专心，跟镁在一起似乎有抑制胃口的效果。咖啡因，可可碱(Theobromine)和茶碱(Theophylline)的含量也会让人清醒和专心，不过咖啡因的含量跟咖啡相比要少上二十倍。可可碱有抗菌效果，特别是对抗造成龋齿的链球菌(Streptococcusmutans)，并且能扩张血管。所以这也解释了为什么可可在营养学上属于「保护心脏」的食物。
而且可可让人愉快！透过花生四烯酸乙醇胺(Anandamide)，一种大麻素内啡肽(CannabinoidEndorphin)，真正的「幸福物质」，会在体力活动后在体内制造出来。到目前为止，只有在一种植物里发现它的踪迹，就是可可。可可会让体内幸福物质的分解减缓。如果我们享用可可，不仅是从外面补充身体的幸福物质，还会延长体内花生四烯酸乙醇胺的浓度。所谓双重的幸福。另外，可可也因为有必需胺基酸色胺酸(Tryptophan)能使心情开朗。色胺酸跟维生素C类似，容易在加热时消失，煮熟的食物不能充分供应这个宝贵的胺基酸。我们又多了一个理由把生可可粉当成「灵魂食物」。而且不只是绿色蔬菜、药草、种子和坚果，可可也提供许多可溶性的膳食纤维，能促进健康的肠道环境。
请尽可能选择高品质和公平交易的有机生可可产品，例如可可粉、可可豆、可可奶油或是所谓的「可可块」，这是小块，粗略压碎的可可豆，可以在药店、有机商店和保健食品商店购买。请把可可加进你喜爱的饮料里，把可可块撒在你的甜点上，或是跟杏仁和坚果混合在一起。提示：生可可片在使用前先用小咖啡研磨机研磨；我也建议用同样的方式来处里亚麻籽（还会再提到它），因为它们很容易氧化。