茂名化州市新安镇往东方向，来回双线长10公里的空中索道架设到新塘基站，这里位于新塘、榕树两个行政村的中点。穿梭机器人沿着索道滑过，其外观类似小型缆车，箱内携带村民收寄的快递包裹。
这套年试运营的智慧物流运输快线（下称“智运快线”），由民营科创企业中保斯通集团开发并在化州新安镇先行试点。自那以来，村民不仅收寄快递不出村，还能把地里采摘的农产品直接交给智运快线“打理”，节省了时间和运费。
经过两年运营，智运快线探索形成的建设和运营团体标准，已经开始辐射到其他区域。交通运输部调研组在其报告中认为，智运快线为解决农产品上行和消费品下行的“最初和最后一公里”问题提出了较好的解决方案，普遍适用于“小批量、多批次、低成本、高时效”的农村物流运输。
智运快线县域网络示意图
“云驾驶”穿梭机全天候送货
中保斯通集团董事长马亚胜介绍，智运快线以低空钢索为运输线路，云端系统控制穿梭机器人为运输载体。“它目前的应用场景是县域乡村，在整个县域乡村低空架设一张链接‘县-镇-村’的自动化运输网络系统。”马亚胜说。
年，首条智运快线试验线在化州市新安镇建成，经过2年时间的测试和升级，技术成熟后从年11月起对外运营。这条双向线路长8公里的智运快线，服务范围覆盖一个镇和一个行政村，覆盖约名村民。运营后，快递进村问题迎刃而解，通过与顺丰、中通、韵达等快递运营商合作，帮助他们把快递从镇用智运快线运送到村。“从最初每天不到10件，增长到目前日均近件，带来了十倍的增量。”中保斯通集团公共事务部总监彭俊霖说。
智运快线茂名试验线运送防疫物资
据悉，智运快线主要由硬件和软件两大系统构成。硬件部分主要包括穿梭机器人、索（轨）道线路以及物流站点内的收发货设备。
硬件方面
穿梭机器人由驱动装置、C字形吊臂、控制箱等组件构成。“每台穿梭机器人都是一个终端，由云端系统‘驾驶’，每车次设定载重公斤，最高时速60公里，可24小时运行，随时发车。”工作人员介绍，“其内部应用了人工智能技术、加载了高性能芯片，动力系统则采用锂电池。”
虽然穿梭机器人外形与缆车类似，但与传统的缆车有本质的区别。马亚胜解释说，缆车是固定在缆索上，靠卷扬机驱动整个缆索循环转动，速度较慢且运输距离有限，能耗较高；而智运快线穿梭机器人则自带动力行驶在静止的钢索上，通过北斗定位，5G+自研无线电系统通信，速度更快，依靠智能化的云计算控制，可以组网，运输的距离更长，能耗极低。“运送公斤走公里仅需3至5元电费。”马亚胜介绍。
软件方面
基站的自动化仓储系统与中央控制系统配合，可实现智能化的收发货功能，全程追踪货物的运输状态。构建的云端系统控制整个智运快线网络穿梭机器人的运作，以云计算处理各级终端返回的大数据，从而自动得出穿梭机器人运行的最优路线。
收发与其他快递驿站无差别
穿梭机器人离开新塘基站，再次向新安镇基站前进。支撑索道的一根根线杆立在田野上、公路边，像卫士一样接替着护送穿梭机远行。据介绍，标准版本的智运快线系统载重量公斤，最高时速60km，最大爬坡坡度为15度，在线杆选址上并不受过多约束。
技术人员称，这些线杆还可“一杆多用”，可叠加功能如光纤和5G通信、农业及气象环境监测、雪亮工程设备安装、救灾应急响应系统以及乡村照明等。
有了乡村公路为何还要建智运快线？这是许多前来考察者抛出的疑问。对此，马亚胜回复，乡村公路解决了大宗物流问题，但农村电商占比超过95%的订单重量在5公斤以下，因而小宗物流才是当前农村电商最大的瓶颈。当农民接到购买5公斤红薯的订单，目前只能骑摩托车送到镇上寄，或着凑够一车再送货，前者成本太高，后者没了时效性。这时智运快线解决了既能随时发货，而又运费较低的需求。安远县电商办数据显示，去年底智运快线和安远智运商城开通以来，收派件量和智运商城交易金额均显著提升。智运商城售卖的脐橙等农产品甚至常常卖到脱销，零售价格比往年平均提高了2元。茂名市对智运快线在化州的先行试点给予支持，眼下电白区正在推动智运快线落地建设。走进村基站可以看到，一件件五花八门的包裹从穿梭机内鱼贯“吐”出，村民前来领取。另一边，穿梭机井然“吃”下番石榴、蔬菜等，把新鲜农产品运送出去。
“过去我们店的东西只能卖给村民，智运快线开通后，镇上的居民也能网购我们的土特产了，营业额翻了3倍。”鹤子镇阳佳村阳佳小店老板郭建明说，这种小批量、多批次的寄递服务让村民生活更便捷。
现场可见，村民寄件时，把包裹交给工作人员登记称重并贴上