蜗鸢,拉丁学名(Rostrhamussociabilis),螺鸢、食蜗鸢、食螺鸢,属于脊索动物门、鸟纲、今鸟亚纲、隼形目、鹰科、齿鹰亚科、鸢属的一种动物,英文名称是SnailKite,命名人为Vieillot,命名时间在年。
它是一种中型猛禽,身长45厘米,翼展厘米,体重-克,寿命17年。成年雄性的整个头部,背部,翅膀,胸部,腹部,侧腹和大腿形成一个整体的深石板灰色,展开的羽毛和尾巴羽毛几乎是黑色。上体覆盖有少许棕灰色的色彩。尾巴底面和尾部根基是白色。虹膜深红色,有的亚种有白眼眉,眼睛的黄亮色在各时期不同。蜡质,口角的色彩也不尽相同。雌性头顶和脖子大多是灰色的羽毛,头颈部两侧是黑色,腹部的羽毛,中间有一个红色覆盖的边界,尾巴下类似雄性,虹膜橙色,脸部有裸露的皮肤。
成鸟下体有轻微的棕色。直到3或4岁时才长成类同成鸟的羽毛。未成年的亚成鸟无法区分它们的性别。酷似成年雌鸟,羽毛上有暗的褐色条纹,虹膜为褐色。面部皮肤和脚都是黄色。上喙边端具弧形垂突,适于撕裂猎物吞食;基部具蜡膜或须状羽;翅强健,翅宽圆而钝,扇翅及翱翔飞行,扇翅节奏较隼科慢;跗跖部大多相对较长,约等于胫部长度。雌鸟显著大于雄鸟。
蜗鸢经常光顾的地区主要是沼泽,湖泊和有水域的地区。它们的主要食物源是属于蜗牛的福寿螺,而这些食物的栖息地可以被定性为有常设新鲜水源的地域。蜗鸢栖息的地方一般是小灌木和树木,巢址离地面很少有超过1米高,一般选择冬青树,柳树和番石榴,最常见的是乌桕树。在佛罗里达州,也选择访问芦苇丛和蒲草附近的地区。
蜗鸢是在沼泽地群居和游牧的鸟类。在干旱期间要离开自己的巢区去寻找适合自己的生活方式和栖息地的水产品产区。有时在栖息地和觅食地来往要飞行相当大的距离。这种猛禽在繁殖季节非常活跃,由众多鸟类在此期间进行空中杂技表演。雄性会进行短暂飙升,并在空中急速盘旋,缓慢拍击翅膀。在此之后,会邀请雌性合作伙伴,共同构建巢和提供的食物。蜗鸢的食谱和菜单几乎完全是蜗牛属的福寿螺,偶尔也吞食海龟,在干旱时期偶尔食小型哺乳动物。
蜗鸢分布于阿根廷、伯利兹、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、古巴、厄瓜多尔、法属圭亚那、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、苏里南、特立尼达和多巴哥、美国、乌拉圭、委内瑞拉、玻利瓦尔共和国。
其种群由于其栖息地退化而受到威胁。湿地表面积大大减少,水葫芦形成厚厚表层使水面变得更加难以获取食物,农药和有毒物质的危险。自年以来被列为濒临灭绝的物种得到保护措施。该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准,种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。
蜗鸢目前已列入《世界自然保护联盟》年濒危物种红色名录ver3.1——低危。
蜗鸢是福寿螺的天敌,引进它们可以有效的控制福寿螺的数量。福寿螺分布于南北半球、热带及亚热带地区之淡水或半淡咸水中,即湖沼、池塘、沟渠等静水水域。栖息于10-厘米水深之边缘地带,适当的水温为25-30℃之间。原产地亚马逊河流域,在当地因为有鹰隼类为其天敌,因此危害不明显。年由一位巴西籍中国人引入到广东,年前后,已在该省作为特种经济作物广为养殖,后又被引入到其他省份养殖。福寿螺虽然好吃,却给中国、日本等亚洲国家的水稻种植造成相当大的危害。福寿螺已经被中国国家环保总局列为16种“危害最大的外来物种”之一。在中国主要分布在广东、广西、云南、福建、浙江、海南、四川、重庆、台湾等省市。
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