蝎子是一种毒虫，但是也是自古至今一直都被用于临床的一味中药。不但古代中国人喜欢用蝎子入药，现代的制药商也喜欢用蝎子入药，古巴的蓝蝎肽就是古巴的科研人员经过上万次的实验，将古巴的蓝蝎子的毒液稀释而成的一种抗癌药。
中药蝎子也有抗癌作用，中药蝎子是钳蝎科动物东亚钳蝎的全体，亦名全蝎或全虫，最早见于五代时期的《蜀本草》。市场中也有专门用蝎尾入药的，蝎尾的毒性比全蝎大，所以蝎尾的用量较全蝎小。
传统中医认为蝎子味辛，性平，有毒，归肝经——这里需要注意一下，中医的“肝”与现代解剖学中的肝不是一回事，近期有个患者自己研究某中医给她开的中药方中的药，发现这些药都归肝经后，惶惶不可终日，担心自己肝脏有重大病变，这是对传统中医理论的误解。实际上普通人根本不需要在乎中药归经这一回事，中药归经也仅仅只是一种传统的描述中药性能的方法，既不科学也不准确，只有有限的参考价值。
蝎子有祛风止痉，通络止痛，攻毒散结的功效。主治小儿惊风，抽搐痉挛，中风导致的口眼歪斜，半身不遂，破伤风，风湿痹痛，偏正头痛，牙痛，耳聋，痈肿疮毒，瘰疬痰核，蛇虫咬伤，烧伤，风疹，顽癣。
现代药理学研究发现蝎子有抗惊厥、抗癫痫、镇痛等中枢系统控制作用。东亚钳蝎蝎毒能使离体豚鼠的心脏心肌收缩力增强，心率减慢，能引起兔主动脉调明显收缩，作用强度约为去甲肾上腺素的1/5，也能抗血栓。
此外，蝎尾提取物有较强的抗肿瘤作用，预防性灌胃给予蝎尾提取物mg/kg，连续7日，可以显著的减轻接种S肉瘤小鼠的瘤重。蝎毒对艾氏腹水癌小鼠的生存期有明显的延长作用，对人大肠癌细胞有明显的抑制作用。全蝎提取液对网状细胞肉瘤（SRS）和MA-乳腺癌也有明显的抑制作用，可使上两种癌组织的DNA明显减少。全蝎粗提物在10ug/ml和1ug/ml剂量下，用药48和72小时后，可使体外培养人体子宫颈癌细胞（HeLa）细胞全部死亡脱壁。对LA-肺腺癌带瘤小鼠皮下注射蝎毒，也能明显的抑制其肿瘤，延长生存期约29.2%。
但蝎子的毒性也很大，蝎毒主要集中在蝎尾部分，蝎尾毒性比全蝎毒性约大6倍。蝎毒可导致实验动物动脉血压升高、心率减慢、心率不齐，呼吸频率减慢，并最终因为呼吸停止而死亡。
中国有个成语“毒如蛇蝎”，我们在日常生活中被蝎子咬伤，若不能得到及时治疗，也会有生命危险。蝎毒还有致畸作用，可以使胎儿骨化中心延迟或消失，造成胎儿骨骼异常，所以孕妇是禁用蝎子或蝎尾的。蝎毒对人血淋巴细胞虽无诱变，但却具有明显的细胞毒性作用。
所以临床用蝎子，用量不宜过大，一般入汤剂只能用2-5g，或研末入丸散，每次用0.5-1g，蝎尾的用量则只能是全蝎的1/6-1/3。蝎子不但不可以大剂量使用，也不宜长时间使用，一般使用一段时间后，需要停止一段时间才能再用。古代用蝎子时要摘取蝎尾，但蝎子之所以能起到治疗疾病的作用，靠的正是蝎毒，摘取蝎尾太浪费药材了。
蝎子入药，多与蜈蚣相须（相须为中医术语，表示两种药合用有增效作用）为用。有学者认为，0.5克的蝎子和0.5克的蜈蚣合用比单独用10克的蝎子或10克的蜈蚣的疗效更好，不过这种说法缺乏临床数据支持。但多数中医典籍认为，蝎子与蜈蚣配伍使用的安全性和有效性均较单独使用蝎子或蜈蚣要高。这或许与蝎子和蜈蚣的LD50值较低有关，低剂量的蝎子或蜈蚣即可对人体造成伤害，相须为用时可以大大的降低蝎子和蜈蚣的用量，所以较安全。
蝎子和蜈蚣相须为用，既能抗癌，又有止痛的功效。中医治疗痛症有张经验方：全蝎50g，蜈蚣（去头，足）30g，丹参g。共晒干或焙干研末，用白糖调成糊状，白开水冲服，每次服用10g，亦可做成丸剂内服。此方治疗癌痛有一定的效果，且方中的蝎子、蜈蚣和丹参均有抗癌作用。笔者亦见过一些民间中医在此方的基础上加味马钱子、麝香和冰片等做成止痛药治疗癌痛，用此方时应注意同时配上一些扶正的汤药，久用应注意观察患者的肝肾功能的变化。
一般来说，内服蝎子和蜈蚣这类药物，只要控制好用量，一般不会中毒。但患者的个体差异始终是存在的，所以患者在服药期间也应密切观察自己身体的变化，如出现服药后心律失常、心悸、心慌、出冷汗、呼吸急促、皮肤过敏等症状，应立即停止服药，并及时就医，请医生处理。
蝎子中毒没有特别的处理方法，误服大量蝎毒而医院采取洗胃、补液等治疗，中毒程度较轻，可用甘草、绿豆等煎成水，大量饮用，促进蝎毒快速代谢。蝎子等有毒药品不宜放在儿童能够触及的地方，以免小儿误食，发生中毒。