「本文来源：南方日报」
鹤地水库之滨，仙人石洞之下。廉江河唇镇的胭脂红番石榴在怡人风光中生长，结下皮微红如胭脂、肉白如奶油的甜果。踏着秋风，穿梭于果林，采摘中意的“胭脂红”，好不快哉！
黏土壤产出“胭脂红”
廉江丘陵辽阔，黏土遍布，全年光照充足、雨水充沛，素来享有“百果之乡”的美誉，其中番石榴赫赫有名。“番石榴的质量与土质、气候、经纬度等有关，在种植条件上，廉江有很大的优势。”种植户揭先生介绍，与其他地方相比，廉江黏土壤种出来的番石榴，肉质更紧致、果味更香浓。
廉江番石榴种植面积约1.5万亩，河唇镇为主产区。蓝天下，越过片片水库的清风送来阵阵爽凉，吹晃起山头挂满枝的“胭脂红”，淡淡的果香沁人心脾。
胭脂红番石榴因成熟果实外皮颜色红如胭脂而得名，春夏季红色轻微不明显，冬季受冷时红色艳丽。果实分白心与红心，廉江盛产的是白心胭脂红，肉厚汁多、口感软滑、风味独特。咬一口，甜汁溢满唇齿。“胭脂红”也称四季桃，每40天就挂一次果，一棵树上的熟果往往还没摘完，幼果就已探出头来。
尽管“胭脂红”一年四季摘不完，但其果实甜度受雨水影响，雨季甜度较低。注重口碑的河唇人为保证质量，往往采取控果措施。“雨水不能多，也不能少，每年8月至次年2月的降水量刚刚好，我们就只留这期间的果，其中11月的果子最香甜。”揭先生说，其他月份的幼果刚长出来就会被人工摘掉。
果叶可用全身是宝
由于远离市区、周围村庄较少，河唇生产的“胭脂红”果实绿色无污染，简单用水冲洗一遍即可享用。笔者在现场看到，许多当地果农甚至现摘现吃，无需清洗。“没有打农药，果实不及乒乓球大小时，便被用干净塑料袋包起来，没有污染物附着在果实上。”一名果农介绍，果实套袋既能防止虫害和因机械碰撞产生果皮疤痕，还能改善果实口感，让果皮更光亮，卖相更好。
刚成熟的“胭脂红”，色青，肉质细脆，味清甜，是许多年轻人的最爱；而熟透的“胭脂红”，色微红，口感软滑，香味浓，更得老人或牙口不好者的欢心。“软软的，老人非常喜欢吃，不喜欢吃籽的人可以只吃果肉，老少皆宜，家里有老人的可以多买点回去。”正在果园里忙碌的揭先生随手摘下一个果实向笔者展示。
据说，胭脂红番石榴性温，富含蛋白质、维生素C及微量元素磷、铁、钾等，且低脂肪、低热量，是无糖水果的代表，十分适宜糖尿病患者食用。而在河唇人看来，番石榴的价值不止在于可口的果实，其叶子用来煮水，可袪湿健脾、清热解毒，是当地人实践有效的良方。
合作社助农卖果增收
从曾经庭前院后的零散果树，到现在的产业化种植，河唇镇的番石榴有着30多年“摸爬滚打”的历史，如今摇身变成当地重要的经济作物，几乎每家每户都有种植。
仙人洞是河唇最具代表的“胭脂红”产区。这里的“胭脂红”与周边景观交相辉映，一旁依山而建的慈孝文化城，古香古色，山花点缀；四周闻名遐迩的鹤地水库，碧蓝无际，令人心旷神怡。近年来，前来游玩摘果的游客络绎不绝。
据当地果农介绍，如今仙人洞产出的“胭脂红”主要有两种销售方式，一是游客在周边游玩时顺路来果林采摘，大小果实由游客任意挑选，摘完现场打称；二是由村中合作社负责联系采购商，为果农解决销售难问题。
“经过这么多年的市场开拓，合作社积累了很多大大小小的采购商，周边的超市也会直接找我们进货，果农不用担心卖不出去，市场价每斤两三元，贵时每斤四五元。”揭先生说。
撰文：麦思容李廷睿摄影：郭龙碧