(1)外来种(Exoticspecies或Alienspecies)：
外来种指借助人为作用或自然因素而越过空间障碍从其原有的自然分布区传播至其原有分布区之外的生态系统，且在新的栖息地可以生长繁殖并能够建立稳定种群的物种，如玉米、小麦、葡萄、辣椒、苜蓿等。
其实很多物种一看其名字就知道是从中原以外的地区或地域引进的，如洋葱、洋水仙、洋姜、番薯、番茄、番红花、番石榴、番木瓜、胡桃、胡椒等。一般情况下，洋字开头的物种起源于国外其它地区，番和胡字开头的物种来源自中原周边少数民族地区。
(2)入侵种(Invasivealienspecies)：
入侵种指某种生物从其原有分布区通过自然传入或人为引种后野生归化，并对本地生态系统的结构与功能造成明显的生态危害(特别是生物多样性)。这些造成严重生态危害的外来物种被称为入侵种(Invasivealienspecies)。而入侵种对其入侵区域造成严重生态危害的现象及其进程称为生物入侵(Biologicalinvasion)。
(3)外来种和入侵种区别：
不管是外来种还是入侵种，其均起源于其它地区和地域，但是外来种移民异域以后是安居乐业，“良民”一枚，而入侵种却在异国他乡造成了严重的生态危害。